تبلغ مساحتها (44.043.000 مليون كم2). يطل ساحلها الجنوبى على بحر العرب والمحيط الهندى، ويطل ساحلها الشمالى على المحيط المتجمد الشمالى، ويطل ساحلها الشرقى على المحيط الهادى وبحر الصين وبحر اليابان. ويوجد فيها أكثر جهات الأرض انخفاضًا، وهو منخفض الأردن، والبحر الميت، وبها أكثر جهات الأرض ارتفاعًا، وهى قمة إفرست فى جبال الهيملايا. ومناخها يختلف من مكان إلى آخر؛ نظرًا لاتساع مساحتها، وتختلف أنواع النبات أيضًا باختلاف المناخ، وأهم المحصولات الزراعية بها:
الأرز وهو الغذاء الرئيسى لغالبية السكان، والقمح، والذرة، والكتان، والشاى، والبن، والبنجر، والقطن، وغيرها. كما تشتهر بوجود الإبل والماعز والأغنام والخيول والحمير، وتكثر فيها الفيلة والخراتيت. وهى غنية بالمعادن ومصادر الطاقة، مثل: الذهب والفضة والرصاص والنحاس والبلاتين والفحم والجرافيت والبترول وغيرها، ويبلغ عدد سكانها ثلاثة مليارات وثلاثمائة وثمانية ملايين نسمة حسب إحصائية سنة (1992م)، منهم (752) مليون مسلم. ومن الدول الإسلامية فيها: أفغانستان، و بنجلاديش، و إندونيسيا، و إيران، و ماليزيا، و باكستان، و تركيا، و العراق، و الأردن، و لبنان، و السعودية، و سوريا، و اليمن، و الكويت، و البحرين، و قطر، و الإمارات العربية، و عمان، و بروناى، و فلسطين المحتلة. ويتكلم السكان اللغات العربية، والفارسية، والتركية، والإندونيسية، والأوردية، والباشتو، والروسية، والصينية، واليابانية.
الأراضى المتنوعة فى آسيا:
تنتمى قارة آسيا لنفس كتلة الأرض التى عليها أوروبا والحد الفاصل بين القارتين يتكون من جبال الأورال وبحر قزوين.
وينتمى كل من الاتحاد السوفيتى وتركيا إلى كل من القارتين إذ أن لكل منهما جزء بأوروبا وآخر بآسيا. وتتصل قارة آسيا بقارة أفريقيا بواسطة شريط ضيق من اليابسة يسمى برزخ السويس. وسلاسل الجبال فى آسيا تقسمها الى ست مناطق رئيسية.
شمال آسيا:
وهى المنطقة الباردة من الاتحاد السوفيتى وتسمى سيبيريا. وهى أرض مليئة بالمستنقعات والسهول الخالية من الأشجار. أما الأرض المتجمدة فى تلك المنطقة والتى تسمى برمافروست ( أو ذات الجليد الدائم )، فانها تذوب قليلا فى فصل الصيف.
آسيا الوسطى:
وتتكون من صحارى وسهول عالية مجدبة تتخللها الجبال وتضم هذه المنطقة التبت ومنغوليا وغربى الصين.
شرق آسيا:
وهى ما أصطلح على تسميته الشرق الأقصى، وهى منطقة تلال وأودية عميقة وسهول. وهى تشمل معظم الصين وجزر اليابان وكذلك جزيرة تايوان.
جنوب شرقى آسيا:
وهى تضم بورما وشبه جزيرة الهند الصينية وماليزيا والجزر التى تكون إندونيسيا والفلبين. والجزء الأساسى من هذه المنطقة يتكون من جبال ذات غابات فى الشمال وسهول الأنهار فى الجنوب.
جنوب آسيا:
وهو ما يسمى أحيانا شبه القارة الهندية. ويقع هذا الجزء جنوب جبال الهيمالايا، وهى أعلى سلاسل الجبال فى العالم. ويضم هذا الجزء الهند وباكستان وسرى لانكا.
جنوب غرب آسيا:
ويطلق على هذه المنطقة عادة اسم الشرق الأوسط أو الشرق الأدنى، وهى منطقة حارة يغلب عليها الطابع الصحراوى. وتضم هذه المنطقة إثنتى عشرة دولة عربية وكذلك إيران وقبرص ومعظم تركيا.
البحيرات والأنهار:
يقع بحر قزوين، وهو بحيرة ملحة، جزئيا فى آسيا وجزئيا فى أوروبا. وهو أكبر بحيرة فى العالم، إذ يغطى مساحة مقدارها 440300 كيلو متر مربع. ومن البحيرات الكبيرة أيضا بحر آرال وبحيرة بايكال فى الاتحاد السوفيتى.
ويوجد فى آسيا عدد كبير من الأنهار العظيمة. ففى سيبيريا يجرى كل من نهر الأوب ونهر ينيسى ونهر لينا فى إتجاه الشمال حتى تصب فى المحيط المتجمد الشمالى، وهذه الأنهار تظل متجمدة قرابة نصف العام. أما فى الشرق فإن أنهار آمور وهوانج هو ويانج تسى كيانج تصب فى المحيط الهادى. كما يصل نهر الميكونج حتى المحيط الهادى، وهو يجرى نحو الجنوب مخترقا جنوب شرقى آسيا.
والأنهار الرئيسية فى جنوبى آسيا هى البراهمابوترا والجانج والهندوس. إما نهرا الفرات ودجلة فى جنوب غربى آسيا فانهما يلتقيان معا قبل أن يصبا فى الخليج العربى.
المناخ:
يتباين المناخ فى آسيا تباينا عظيما. ففى حين يكون الشمال رطبا وباردا، فان الجنوب حار ومطير. وتجلب الرياح الموسمية القادمة من المحيط الهندى الأمطار الصيفية إلى معظم مناطق جنوبى آسيا.
النباتات والحيوانات:
يتميز الشمال البارد بغابات التنوب والصنوبر. أما الجنوب وهو حار ومطير فانه يمتاز بالغابات الاستوائية المطيرة، وأغلب أراصى القارة بها مناطق عشبية وإن كانت بعض المساحات صحراوية. ومن الأنواع المتباينة للنباتات هناك البامبو ( الغاب ) والنخيل وأشجار المانجو وجوز الطيب.
وتعيش الدببة البنية والذئاب فى سيبيريا. أما حيوان الياك ( الثور البرى ) فيعيش فى التبت، حيث تعيش أيضا حيوانات الباندا العملاقة التى توجد كذلك فى الصين. وفى المناطق الجنوبية هناك الأفيال والنمور والفهود والقرود وكثير من الثعابين. وتستعمل بعض الحيوانات لأداء بعض الخدمات ومنها حيوان الياك والجمال والأفيال والجاموس، وهى تستخدم فى النقل وجر المحاريث والعربات. أما الأفيال فتستخدم على وجه الخصوص فى رفع الأحمال الثقيلة كالكتل الخشبية الضخمة.
شعوب آسيا:
لقد ظهرت أقدم الحضارات فى العالم على أرض قارة آسيا. كما بدأت معظم الديانات العظيمة فى آسيا بما فى ذلك الهندوسية والبوذية واليهودية والمسيحية والاسلام. وقد أقام فنانو آسيا بعضا من أجمل الأشياء فى العالم.
ويعيش فى آسيا نحو 2500 مليون نسمة. وهذا العدد يمثل أربعة أضعاف سكان أوروبا التى هى ثانى قارة من حيث ازدحام السكان. ويعيش أغلب سكان الاتحاد السوفيتى غرب جبال الأورال فى أوروبا. والسكان فى آسيا موزعون بشكل غير متساو على الاطلاق، إذ أن هناك أماكن لا يكاد يسكتها أحد، مثل المساحات الشاسعة فى شمال ووسط وجنوب غربى آسيا. ومع ذلك فان مدن الهند والصين تعتبر من بين أكثر الأماكن ازدحاما فى العالم.
الشعوب ذات الملامح المنغولية: تعيش هذه الشعوب فى شرقى آسيا ومناطق كثيرة من أواسط آسيا. وهى تتكون من شعوب الصين واليابان وكثيرا من شعب سيبيريا. وقد رحلت كثير من الشعوب ذات الجنس المنغولى إلى بلدان جنوب شرقى آسيا مثل ماليزيا وسنغافورة واستقرت هناك.
الشعوب ذات الملامح القوقازية: وهى تنتمى الى الشعوب الأوروبية. وتعيش هذه الشعوب فى جنوب غربى آسيا وكذلك فى باكستان وشمالى الهند.
الشعوب ذات الملامح الزنجية: وهى تنتمى الى الشعوب الزنجية فى أفريقيا. وتعيش هذه الشعوب فى جنوب شرقى آسيا كما يعيش بعضها فى شبه جزيرة الملايو.
اللغات:
تتكلم الشعوب الآسيوية مئات اللغات المختلفة. وتنتمى معظم اللغات الآسيوية لأربع مجموعات لغوية. وتضم المجموعة الأولى لغات معظم الشعب فى إيران والاتحاد السوفيتى وباكستان والهند. وتضم المجموعة الثانية لغات الصين والتبت.
وتتكلم معظم شعوب جنوب غربى آسيا لغات تنتمى للمجموعة الثالثة، وإحدى هذه اللغات هى اللغة العربية. أما المجموعة الرابعة فتضم لغات تتحدث بها الشعوب فى أجزاء من سيبيريا وآسيا الوسطى.
طرق المعيشة:
يتزايد السكان فى آسيا بشكل سريع جدا. ويعيش الملايين من الناس على حد الكفاف. أى أن ما لديهم من الطعام يكفى بالكاد لابقائهم على قيد الحياة. وعندما لا يستطيع الفلاحون إلا زراعة قدر ضئيل من المحاصيل الغذائية بسبب سوء الأحوال الجوية أو الفيضانات، فان الآلاف من البشر يموتون من الجوع. والمشكلة تزداد سوء عاما بعد عام بازدياد عدد السكان.
الزراعة: تعيش معظم شعوب آسيا على زراعة المحاصيل. وتقع أخصب الأراضى الزراعية فى جنوبى وجنوب شرقى آسيا والصين والمناطق الجنوبية الغربية من سيبيريا. والمحاصيل الأساسية هى الأرز والقمح.
وتزرع بعض المحاصيل بغرض بيعها للأقطار الأخرى، فسرى لانكا والهند والصين تزرع الشاى، أما ماليزيا وإندونيسيا تزرعان المطاط. كما تقوم جزر كثيرة بزراعة التوابل. ومن المحاصيل الاقتصادية أيضا الدخان والقطن والجوت.
الصناعة: تمتلك مناطق جنوب غربى آسيا كثيرا من بترول العالم. أما أكثر البلاد الصناعية تقدما فهى اليابان، إذ تشتهر بالسيارات والسفن وآلات التصوير وأجهزة الراديو والتليفزيون. والاتحاد السوفيتى هو أيضا من الأقطار الصناعية الهامة. وهناك الكثير من البلاد التى لديها العديد من المصانع مثل الهند وماليزيا وسنغافورة والصين.
التاريخ:
على مدى تاريخها الطويل، كانت آسيا مسرحا لكثير من الحضارات والامبراطوريات، التى تضم الامبراطورية الفارسية والصينية والمنغولية واليابانية، وأيضا امبراطوريات الهند العديدة. وقد بدأ الأوروبيون فى القرنين السادس عشر والسابع عشر فى الاستقرار فى آسيا، وبحلول القرن التاسع عشر كانوا يجكمون معظم القارة. وقد أصبحت الدول المستعمرة مستقلة بعد الحرب العالمية الثانية ( 1939ـ1945 ).
دول قارة آسيا (48 دولة)
أفغانستان ، أرمينيا ، أذربيجان ، البحرين ، بنجلاديش ، بوتان ، بروناي ، كمبوديا ، الصين ، قبرص ، جورجيا ، الهند ، أندونيسيا ، إيران ، العراق ، إسرائيل ، اليابان ، المملكة الأردنية الهاشمية ، كازاخستان ، الكويت ، قيرقيزستان ، لاوس ، لبنان ، ماليزيا ، جزر المالديف ، منغوليا ، ميانمار ، نيبال ، كوريا الشمالية ، عمان ، باكستان ، الفلبين ، قطر ، روسيا ، المملكة العربية السعودية ، سنغافورة ، كوريا الجنوبية ، سري لانكا ، سوريا ، تايوان ، طاجيكستان ، تايلاند ، تركيا ، تركمنستان ، الإمارات العربية المتحدة ، أوزبكستان ، فيتنام ، اليمن .